Phuket

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Phuket liegt 867 Km von Bangkok entfernt, wählt man die Straße. Die Fahrt mit dem Überlandbus beträgt ca. 12 Stunden. Die Busse fahren in Bangkok vom southern Busterminal mehrmals täglich ab. Per Flugzeug sind es 674 Km von Bangkok, und der Flug dauert etwas mehr als eine Stunde. Täglich fliegen mehrere Fluggesellschaften mehrmals stündlich auf die vielbesuchte Insel. Dazu zählen v.a. die nationalen und asiatischen Billigflieger wie Airasia.com, Orient Thai, Thai Lion Air, Nokair, die von Don Mueang aus starten. Aber auch Bangkokair und Thai Airways fliegen mehrmals täglich vom Suvarnabhumi Airport aus.

Flüge

Preisgünstig fliegt man mit arabischen Airlines wie Emirates via Dubai oder Qatar via Doha von Frankfurt nach Phuket. Thai Airways fliegt via Bangkok auf die Ferieninsel. Es gibt aktuell keine Direktflüge von Deutschland nach Phuket.

Phuket wird neben Bangkok auch von Kuala Lumpur und Singapur aus direkt angeflogen.

Per Schiff

Wer sich bereits im Süden Thailands aufhält, kann natürlich auch mit den Schiffsverbindungen in der Andamanensee nach Phuket kommen (z.B. Tigerlinetravel.com, Bundhayaspeedboat). Von Krabi, Koh Lanta und Koh Phi Phi fahren in der Saison (Mitte Nov.- Mitte Mai) täglich Expressboote nach Phuket City oder in die Chalong Bucht.

Den Weitertransport vom Flughafen oder Hafen übernehmen lokale Taxifahrer. Die Fahrpreise sind dabei recht gesalzen und kein Vergleich mit niedrigen Taxipreisen in Bangkok oder anderen Gebieten Thailands. Die Organisation der Taxi-oder Minibustransporte auf dem Flughafengelände ist noch immer ziemlich chaotisch. Wer nicht zuviel Gepäck hat, kann den Taxi-Meter-Stand ausserhalb des Flughafengeländes aufsuchen. Von dort fahren Taxen z.B. nach Patong für 550 Baht oder nach Kata für 600 Baht (plus 100 Baht Airport-Gebühr; Angaben ohne Gewähr).

Wer nach Phuket-Stadt möchte, kann den öffentlichen Bus nehmen. Seit Anfang 2018 gibt es einen Smart-Bus, der täglich mehrmals zwischen dem Flughafen und den Stränden pendelt. Dieser ist recht preisgünstig, aber leider langsam, weil er sehr oft hält.

Einreise und Visum

Für Thailand ist bis 60 Tage Aufenthalt für D, A und CH kein Visum erforderlich. Wer länger bleiben möchte, kann einmalig bei der Immigration für 1900 THB verlängern oder muss im Voraus ein Visum online (thaievisa.go.th/) beantragen. Das schnelle Aus- und Einreisen (Visa-run) wird zunehmend kritisch gesehen und kann verneint werden.

ACHTUNG: Seit 2025 muss bis 72 Stdn vor Einreise online die digitale Einreisekarte (TDAC) ausgefüllt werden.

Wetter und Klima

Auf Phuket ist Haupt-Saison von November bis April, Hochsaison von Mitte Dezember bis Ende Februar. Dann ist es meist trocken mit Temperaturen um die 30 Grad angenehm warm. Im April können die Temperaturen aber schonmal bis 35 Grad steigen, während sie um den Jahreswechsel auch unter 30 Grad sinken.

Während der Regenzeit von Mai bis Oktober, wenn sich die wassergetränkten Wolkenmassen vom indischen Ozean nach Nordosten bewegen, regnet es oft und heftig. Dann schwärzt sich der Himmel und entlädt die Wolkenfracht in Sturzbächen. Tagelanger Regen ist zwar seltener, aber möglich. In dieser Zeit kann es ebenfalls schöne sonnige Tage haben, jedoch muss jeder Zeit mit starken Regengüssen gerechnet werden. Es bleibt warm, allerdings wird es deutlich schwüler.

Auf Phuket ist ganzjährig Saison, aber der Zustrom von Touristen lässt in der Nebensaison merkbar nach. So kann man während der Regenzeit ein eher ruhiges und stilleres Phuket erleben, mit zdem sinkenden Preisen. Baden im Meer ist von Mai bis Oktober nicht an allen Stellen ratsam, denn die Wellen brechen mit enormer Kraft an die Strände und die Strömungen an der Westküste sind lebensgefährlich.

Thai im Restaurant als PDF herunterladen =>

Weitere Infos:

• Zeit: MEZ plus 6 Stdn / MESZ plus 5 Stdn
• Telefon: mobil telefonieren überall möglich
• Wifi: nahezu überall verfügbar
• Strom: 220 Volt mit Adapter (US-Adapter); Eurostecker funktioniert ohne Adapter
• Internet: sehr günstig und fast überall möglich; WIFI kostenlos verfügbar
• Impfungen: nicht vorgeschrieben
• Hospitäler und gute ärztliche Versorgung auf Koh Phuket vorhanden
• Geldautomaten und Geldwechsel auf Koh Phuket verfügbar
Thai Baht

Über Phuket

Auf Phuket leben heute ca. 350.000 Menschen, davon ca 80.000 in der Hauptstadt der Provinz Phuket-Stadt. Aufgrund der rasanten touristischen Entwicklung der Region zählen zu den ständigen Einwohnern viele Ausländer aller Nationen, die v.a. in Hotels, Restaurants oder Sportbetrieben arbeiten.

Phuket ist mit 543 qkm die größte Thailändische Insel. Ihre Länge beträgt 48 Km, die größte Breite 22 Km. Die Insel ist sehr hügelig (was ihr den malaiischen Namen Bhukit (Hügel) einbrachte, aus dem sich wahrscheinlich der heutige Name ableitet) und mit tropischem Regenwald bedeckt. Im Nordosten erhebt sich der Mai Thao Sip Song, der mit 529m höchste Berg Phukets. Dieses Gebiet ist aufgrund seiner attraktiven Landschaft mit Wasserfällen und dichtem Wald als Khao Phra Taew Nationalpark geschützt. Entlang der buchtenreichen Westküste verläuft ein bis 350m hoher Gebirgszug, der sanft zum Ozean abfällt und in der Monsunzeit als Regenfänger gilt. Die zahlreichen Buchten und Sandstrände dieser Küste sind den Kräften des Ozeans ausgesetzt, während die Ostküstenbereiche zumeist ruhige See und flacherer Wasserzonen besitzen. An der Westküste kann schwerer Wellengang das Baden und Schwimmen unmöglich machen. Dafür sind die Strände wunderschön und die Sonnenuntergänge über der Andamanensee unvergesslich.

An der Nordwestküste wurde der Sirinat Nationalpark eingerichtet, um v.a. die von Schildkröten besuchten Strandbereiche zu schützen. Aber er umfasst auch den Bereich südlich des Flughafens mit der Hügel- und Küstenlandschaft am wenig besuchten Naithon Beach.

Im Norden grenzt die Insel Phuket an die Provinz Phangnga. Eine Brücke (Sarasin Bridge) überbrückt die kurze Meerenge. Der Ostküstenbereich verläuft entlang der Phangnga-Bucht mit ihren ungezählten Felsinseln. Weitere Inseln liegen entlang der Ost- und Südostküste. Manche (Koh Lone, Koh Hae, Koh Maiton, Koh Racha) lohnen als Tagesausflugsziele oder besitzen Resorts zum längeren Aufenthalt. Aufgrund der geschützten Lage und der vielen Inseln und Buchten ist Phukets Osten ein ideales Segel- und Sportbootrevier.

Daneben bietet die Infrastruktur der Insel die verschiedensten Sportmöglichkeiten und Attraktionen. Neben dem Tauchen und Schnorcheln sind es v.a. Golf und Wassersportangebote, wie Jetski, Windsurfen und Paragliding, die an den meisten Stränden im Tagesprogramm sind.

Wer es gern ruhiger mag, kann mountainbiken oder im Nationalpark zu den Wasserfällen wandern.

Mit der weiteren Entwicklung kommen natürlich auch neue Freizeitangbote hinzu, wie die Schmetterlingsfarm, Orchidenfarmen, Wasservergnügungszentren, ein Dinopark, ein Aquarium und als Muss für einen Abend, das Phuket Fantasea.

Die überwiegende Zahl der Gäste wird aber auch weiterhin aufgrund des Nightlife von Patong nach Phuket reisen.

Orte auf Phuket

Phuket-Stadt

Phuket-Stadt liegt im Südosten der Insel, die hier flach ist, aber die Möglichkeit für die Anlage eines geschützten Tiefseehafens bot. Durch den Handel mit v.a. Zinn und Kautschuk/Latex entwickelte sich die Stadt schnell zum wichtigsten Wirtschaftsort von Phuket und ist heute Hauptstadt der gleichnamigen Provinz. Ca. 80.000 Einwohner leben in Phuket City, die eine moderne Infrastruktur bietet. Das Preisniveau ist niedriger, als in den Orten der Westküste. Neben preiswerten Hotels und Gästezimmern findet man hier Supermärkte, Krankenhäuser, Banken und Märkte. Sehenswert ist die Stadt aufgrund ihrer erhaltenen portugiesischen und altchinesischen Architektur. Der Nachtmarkt lohnt ebenfalls einen Besuch. Vom Pier aus erreicht man die Inseln der Provinzen Phangnga und Krabi. In Phuket-Stadt befindet sich auch der Busbahnhof.

Die gemischte Bevölkerung besteht aus Chinesen, Malayen und Thais, die aufgrund ihrer Geschichte und Kultur ein buntes Alltagsleben gestalten. Besonderen Ausdruck erhält dies beim Vegetarierfest im Oktober oder beim Mondfest im September.

Patong

Patong Beach ist das touristische Zentrum Phukets. Der Ort besitzt die meisten Hotels und Gästezimmer, und bietet viel Abwechselung. Berühmt berüchtigt ist die Bangla Road, in der Bierbars, Tanzlokale und Gogo-Bars für nächtliche Unterhaltung sorgen. Neben Bangkok und Pattaya gehört Patong zu den thailändischen Anziehungspunkten für Sextourismus. Tagsüber am langen Sandstrand relaxen oder den verschiedenen Wassersportarten nachgehen, abends sehr gut essen in den vielen sehr guten thailändischen und internationalen Restaurants, und nachts die Stunden mit Mädchen an Bierbars sitzen, dies zählt für viele Gäste zum Inbegriff von Urlaub auf Phuket.

Die Übernachtungsmöglichkeiten reichen vom 5-Sterne-Hotel bis zum einfachsten Gästezimmer im Zentrum der Stadt. Empfehlenswerte Hotels in guter Lage finden Sie auf der Hotelseite.

Da Patong im mittleren Bereich der Westküste liegt, können von hier aus leicht verschiedenste Ausflüge unternommen werden. Die benachbarten Buchten von Karon, Kamala und Surin sind genauso schnell mit Taxi oder Moped zu erreichen, wie Phuket City oder die kleinen Strände in der unmittelbaren Nähe der Stadt.

Von November bis März ist Patong sehr gut besucht und fast ausgebucht. Erlebenswert ist Patong während des Songkhran Festivals Mitte April, wenn an einem Tag Ausnahmezustand besteht, und den ganzen Tag mit Pumpguns und Wassereimern bewaffnete Menschen alles und jeden unter Wasser setzen.

Karon

Der Ort Karon zieht sich entlang der Straße, die parallel zum langen Sandstrand und zur Uferpromenade verläuft. Es gibt kein Zentrum, die Hotels, Restaurants und Läden verteilen sich eher weitläufig im fast baum- und schattenlosen Gebiet. Gute Restaurants sind Mangelware, die wenigen Fischrestaurants an der südlichen Uferpromenade sind meist sehr voll und qualitativ nicht sehr gut. Direkt am Beach gibt es ansonsten keine Restaurants und abends keine Unterhaltung.

Kata

Der Ort Kata schließt unmittelbar an den Süden von Karon an. Er besteht aus einer losen Ansammlung von Hotels, Restaurants und kleinen Geschäften. Dominiert wird er vom Club Med mit seiner großen Gartenanlage, das den größten Teil des Strandbereiches einnimmt. Andere Hotels sind dadurch weiter vom Strand entfernt. Besonders sehenswert ist das im thailändischen Stil erbaute Sawasdee Village Resort, das gut 10 Minuten Fußmarsch vom Ortszentrum und vom Strand entfernt liegt. Abends kann man im Ort gut essen gehen, nächtliche Unterhaltung ist dagegen kaum vorhanden. Schön gelegen ist das Restaurant direkt am südlichen Strand mit tollem Ausblick aufs Meer und Sonnenuntergang.

Bang Tao

Der kleine Ort an der Durchgangsstraße liegt am südlichen Ende der Bangtao Bucht. Hier leben mehrheitlich Muslime, was schon an den kleinen Moscheen, aber auch an den verschleierten Frauen erkennbar ist. Der Ort liegt nicht direkt am Strand, und so fährt man einige hundert Meter über verschlungene kleine Straßen durch Siedlungen mit Wohnhäusern, kleinen Läden und Gästehäusern, bis man den langen Bangtao Strand erreicht. Jedoch gibt es zu diesem nicht viele Zugänge, da große und luxuriöse Hotelanlagen die Strandbereiche belegen. Zu ihnen zählen die Top-Herbergen Banyan Tree, Sheraton Grande und Dusit Laguna. Im südlichen Teil des Strandes befinden sich wenige kleinere Resorts. Eines davon ist das Bangtao Beach Resort in schöner Lage, allerdings ohne Sandstrand. Noch weiter südlich leben einige Seenomaden-Familien (Chao Nam) mit ihren Fischerbooten.

Suan Palm und Chalong

Die kleineren Orte südlich von Phuket-Stadt haben noch wenig touristische Bedeutung. Hier sind allerdings etliche Apartment- und Residenz-Anlagen entstanden. Ausserdem gibt es ein großes Angebot an guten Restaurants.

Strände

Natai

Der Natai Beach liegt nur etwa 10 Km nördlich vom Phuket Airport in der Provinz Phangnga, also eigentlich nicht mehr zu Phuket gehörig. Der viele Kilometer lange und breite Sandstrand an der Andamanensee ist noch weitgehend unbekannt und daher meist menschenleer. Die meisten Reisenden fahren auf dem Weg nach Khao Lak an ihm vorbei und verpassen dabei einen wirklich schönen Strand.

Erst in den letzten Jahren sind einige Luxus-Unterkünfte, v.a. auch Pool-Villen entstanden, die sich großzügig am Strand verteilen. Bemerkenswert sind das Santhiya Phuket Natai Resort, das Aleenta Resort und das Natai Beach Resort.

Die kleine Ortschaft Khok Kloy bietet Einkaufsmöglichkeiten, Minimärkte gibt es entlang der Strandstraße, ebenso einige gute Restaurants.

Man erreicht den Natai Beach mit dem Taxi oder Minibus vom Flughafen Phuket aus. Auch per Bus kann man bis Khok Kloy anreisen. Der Natai Beach lohnt auch einen Ausflug von Phuket aus.

Maikhao

Der Maikhao Beach befindet sich an der westlichen Nordspitze der Insel und ist Teil des Nationalparks Sirinat. Er zieht sich über 7 km von südlich des Flughafens bis zur äußersten Spitze Phukets. Seit wenigen Jahren nutzen fünf Fünf-Sterne-Hotels die Einsamkeit und Unberührtheit des Strandes, der weitläufig mit Kasuarinenbäumen bestanden ist. Einige Teilstücke sind für Besucher gesperrt, da hier noch immer Schildkröten zur Eiablage kommen. Das Meer ist geprägt durch meist hohen Wellengang und steil abfallenden Strand. Für Kinder und zum Schwimmen ist der Maikhao Beach daher nicht geeignet.

Naiyang

Der Nai Yang Beach gehört ebenfalls vollständig zum Nationalpark Sirinat. Vom Flughafen erreicht man den Strand in fünf Fahrminuten. Er ist nur knapp einen Kilometer lang und schmiegt sich an eine kleine mit Kauarinenbäumen bewachsene Bucht. Seine Besonderheit für Phuket besteht in der vorgelagerten Riffkante, die die Ozeanwellen bricht und so einen sehr flachen Meeresbereich schafft, der nur wenig Wellengang aufweist. So ist die Bucht sehr gut für Kinder geeignet und bei Flut auch beschwimmbar. Bei Ebbe geht das Wasser sehr weit zurück, so dass der südliche Teil vollständig trocken fällt. Hier steht das Luxushotel Marriott Naiyang.

Neben wenigen weiteren Hotelresorts (sehr zu empfehlen: das Nai Yang Beach Resort) bietet der Strand als einziger Phukets die Möglichkeit, abends auf dem Beach zu essen und zu trinken. Viele kleine, sehr einfache Bars und Strandrestaurants befinden sich dazu direkt neben der kleinen Straße. Sie kochen exzellente thailändische Gerichte und bieten diese nebst Getränken zu äußerst günstigen Preisen an. Bereits zum Sonnenuntergang kann man sich in kleinen Chillout-Bars auf den Abend einstimmen. Ein Minimarkt, Massagesalons, indische Schneider und Mopedverleihs runden das Angebot ab.

Naithon

Auch der Naithon Beach und die umliegenden Wälder und Hügel gehören noch zum Nationalpark Sirinat. Man erreicht diesen etwas abgelegenen Strand vom Flughafen aus in zehn Minuten, nachdem man die Hauptstraße verlassen hat und über einen kleinen Bergpass an die Naithon-Bucht gelangt. Der Strand ist nur gut 700 Meter lang und mit Kasuarinenbäumen bestanden, unter denen kleinen Restaurants und Bars Getränke und einige Speisen anbieten. Wenige Besucher finden sich bislang hier ein, so dass es sehr ruhig zugeht. Abendunterhaltung ist Fehlanzeige. Dafür findet man hier ein paar sehr preiswerte und schöne Privatunterkünfte direkt an der kleinen Durchgangsstraße, die weiter nach Süden Richtung Bangtao Beach führt.

Das größte Hotel ist das optisch nicht ganz gelungene und renovierungsbedürftige Naiton Beach Resort. Neben dem schönen Pulman-Hotel findet man v.a. Villen und kleine Studios.

Da der Naithon Bucht das vorgelagerte Riff fehlt, prallen die Ozeanwellen hier Phuket-typisch mit voller Kraft auf den Strand, was das Schwimmen bei Wellengang gefährlich bis unmöglich machen kann. Bei wenig Wellengang ist der Strand mit seinen überschaubaren Liegen und Sonnenschirmen sehr gut zum Relaxen und Schwimmen geeignet. Die Infrastruktur ist jedoch noch bescheiden.

White Beach

Etwas südlich des Naithon Strandes befindet sich der Privatstrand des White Beach Resorts in einer kleinen idyllisch gelegenen, mit Kokospalmen bewachsenen Bucht etwas unterhalb der Küstenstraße. Hoteleigene Strandbetten stehen aufgereiht auf dem weissen Sand und bieten einen schönen Ausblick auf das türkisblaue Meer, das auch hier bei Wellengang die Kraft des Ozeans zeigen kann. Die Hotelanlage des Andaman White Beach Resorts besitzt einen kleinen tropischen Garten mit Pool und wird vor fremden Blicken geschützt. Außer dem Hotel gibt es keine weiteren Angebote hier.

Banana Beach

Den Banana Beach findet man nur, wenn man auf der Küstenstraße weiter südlich fährt und die Aufmerksamkeit auf den Straßenrand richtet, denn dort weist ein kleines Schild auf die Existenz des Strandes. Man muss das Auto (Moped) am Straßenrand parken und zu Fuß etwa die etwa 50 Höhenmeter bis zum Meer überwinden. Einheimische bieten in einer sehr kleinen Bucht aus Felsen und etwa 20 Meter Sandstrand wenige Liegen, Sonnenschirme, Thaifood, Obst und kalte Getränke an. Die Bucht ist bei wenig Wellengang sehr idyllisch und wunderbar zum Baden und zum Robinson spielen geeignet. Auch mit dem Kajak kann man sich bewegen und ein wenig schnorcheln.

Der Banana Beach liegt direkt nördlich des exklusiven, an die Felsküste gebauten Luxushotels Trisara.

Layan

Der Layan Beach ist die nördliche Verlängerung des Bangtao Beaches. Er reicht in die südlichen Ausläufer des Sirinat Nationalparks hinein und endet an der nördlichen Bangtao-Bucht. Noch ist er wenig besucht und ursprünglich. Da hier jedoch in den letzten Jahren viele neue internationale Hotels und Villen-Residenzen entstanden sind, dürfte sich das Bild des Strandes bald ändern.

Bangtao

Der Bangtao Beach ist der mit fünf Kilometern zweitlängste Strand Phukets. Am südlichen Ende liegt der muslimische Ort Bangtao, in dessen Umfeld viele Gästehäuser und Mietwohnungen angeboten werden. Ganz im Süden leben Chaoleh-Seenomaden mit ihren Fischerbooten. Etwas nördlicher am Strand selbst stehen vor allem Fünf-Sterne-Resorts (Outrigger, Banyan Tree, Dusit Laguna, Mövenpick), die sich auch um Gäste des nahen Golfplatzes bemühen. Wenige einfachere Resorts und Restaurants bieten darüber hinaus ihr Angebot direkt am Strand an. Einige Restaurants stehen auf hölzernen Stelzen, da das Meer häufig mit hohen Wellen an den Strand brandet. Strandverkäufer bieten Snacks, Getränke und Obst an. Allgemeine Abendunterhaltung gibt es am Bangtao Beach nicht.

Bei ruhiger See ist das Meer gut zum Schwimmen geeignet. Der Strand fällt aber auch hier recht steil ins Wasser ab, so dass Nichtschwimmer und Kinder nicht ohne Aufsicht sein sollten.

Schatten bieten fast ausschließlich Kasuarinenbäume, Kokospalmen beschränken sich auf die wenigen Hotelanlagen, die hier sehr groß und weitläufig sind. In der Mitte des Strandes schließt sich neben dem Golfplatz ein kleiner See an den Strand an. Im Norden wird der Bangtao Beach vom Layan Beach abgelöst, im Süden begrenzt ihn die Felslandzunge, auf der sich das Luxusresort Amanpuri befindet.

Die Länge des Strandes lädt zu langen Spaziergängen ein, jedoch können auch kleine Katamarane, Kajaks und Jetskis gemietet werden.

Pansea Beach

Der Pansea Beach befindet sich in einer kleinen Bucht nördlich des Surin Beaches und gehört zum Luxusresort The Surin. Entsprechend gepflegt und ausgestattet ist er, und nur Gästen des Hotels zugänglich.

Surin

Die Infrastruktur des Surin Beaches wurde durch den Tsunami 2004 vollständig zerstört, weite Teile des Strandes verschwanden im Meer, und einige Jahre war der ehemals schönste Strand Phukets nicht mehr sehr attraktiv. Mittlerweile sind jedoch schöne Strandbars entstanden und die lokale Infrastruktur ist gut ausgebaut. Der Strand, der von Straße und Hotels gut hundert Meter entfernt liegt, ist wieder zu den attraktivsten Stränden Phukets geworden. Neben den einfachen Restaurants, die ihre Tische am Strand im Schatten von Bäumen und Palmen haben, sind einige coole Chillout-Bars entstanden, die zum späteren Nachmittag mit guter Relaxmusik zu Longdrink, Cocktail oder Champagner einladen. Am Surin Beach kann man den Tag daher nicht nur auf Strandliegen unter Sonnenschirmen verträumen, sondern auch im Schatten der Bäume bei gekühlten Getränken und preiswerten Thaigerichten. Besonders abends nach den manchmal grandiosen Sonnenuntergängen bietet der Surin Beach einzigartige Strandatmosphäre, die man sonst auf Phuket nicht findet.

Der schön gelegene, etwa 800m lange Strand hat zu seiner alten Form zurück gefunden. Der Sand ist weiß und sauber. Das Meer kann jedoch rauh sein, mit donnerndem Wellengang oder bei ruhiger See sehr geeignet zum Schwimmen und Jetskifahren. Neue Hotels sind in seiner Nähe entstanden, aber man erreicht den Surin Beach auch sehr schnell und bequem per Taxi oder Moped von jedem Ort auf Phuket aus.

Laem Singh

Laem Sing ist eine kleine, wunderschöne Strandbucht zwischen dem Surin und dem Kamala Beach. Eingeschmiegt in Felsen und von Palmen und Bäumen gesäumt wünscht man sich, hier alleine zu sein und einen traumhaften Tag auf dem Sand und im ruhigen Wasser zu verbringen. V.a., wenn man die kleine malerische Bucht vom Aussichtspunkt oberhalb an der Küstenstraße aus betrachtet.

Als kleiner Nachteil entpuppt sich die Bucht während der Ebbe, wenn das zurück gehende Wasser viele Felsbrocken freigibt und die beschwimmbare Fläche deutlich verkleinert.

Kamala

Kamala liegt wie Patong in einer tief eingeschnittenen Bucht, die die Ozeanwellen abbremst und in milder Form an den Strand befördert. Dadurch ist das Wasser weniger tief und gut zum Baden geeignet. Der gut 1500 Meter lange Strand ist nicht der schönste Phukets, er bietet v.a. wenig Schatten. Daher konnte er sich gegen andere Strände lange nicht behaupten. Und erst in letzter Zeit sind in der Kamala Bucht neue Hotelresorts entstanden, die dazu beitragen, dass sich das Image von Kamala ändert. Liegen und Sonnenschirme gehören nun zum ständigen Bild, schöne Strandrestaurants sind jedoch weiter Fehlanzeige. Der Ort Kamala wird ebenfalls von schattenloser Hitze und vom Durchgangsverkehr geprägt und ist wenig attraktiv. Die meisten Gäste kommen wohl noch wegen des Erlebnisparks Fantasea hierher.

Abseits des Strandes sind in den Bergen einige superschöne und interessante Luxus-Resorts mit Poolvillen entstanden (z.B: das Keemala, das NakaWanna oder das Tantawan).

Patong

Die erste touristische Adresse Phukets hat auch den trubeligsten und vollsten Strand. Die gut 3,5 Kilometer Sand sind gesäumt von Kokospalmen und Kasuarinenbäumen, zu dessen Füßen sich hunderte, vielleicht tausende von Sonnenschirmen und Strandliegen aufreihen. Die Strandpromenade beherbergt Straßenhändler, Getränke-, Obst- und Snackverkäufer, sowie Massageangebote. Hinter dem Strand beginnt die Straßenscenerie Patongs mit Restaurants, Bars, Hotels und Geschäften.

Wer am Strand von Patong Ruhe sucht, ist eindeutig am falschen Platz. Jetskis, Speedboote mit Bananas oder Gleitschirmen im Schlepptau dröhnen von morgens bis nach Sonnenuntergang. Wer hingegen quirliges Strandleben mag, gerne Menschen beobachtet, sich im Schatten mit Getränken und Snacks entspannt und ohne Hektik den Tag vertreiben möchte, um auf das Leben der Nacht zu warten, der ist hier genau richtig.

Patong Beach ist ideal für alle Arten von Beachlife und Wassersport. Die Patongbucht ist tief eingeschnitten und nimmt der Gewalt des Ozeans die Kraft, so dass der Wellengang moderat ist und die Wassertiefe bei Ebbe und Flut ausreichend. Nachteil ist seit Jahren die durch Menschenmassen und motorisierten Wassersport bedingte unzureichende Wasserqualität.

Tritrang Beach

Fährt man wenige Minuten von Patong aus Richtung südlich gelegenem Muen Ngern Kap, dann erreicht man einen kleinen, schönen Strandabschnitt mit Kokospalmen, weissem Sand und türkisfarbenem Wasser, den Tritrang Strand. Er liegt in der Nähe des Marriott Beach Resorts und eignet sich als Zuflucht und Alternative zu Patong Beach. Hier ist es ruhig und einfach. Das Tritrang Beach Resort ist eine gute Wahl. Es gibt außer Kajakverleih und einem kleinen Strand-Restaurant kaum Angebote. Wer also mal einen Tag Ruhe sucht, dem sei der Tritrang-Beach empfohlen.

Paradise Beach

Noch ruhiger und sehr idyllisch liegt am Ende der Straße zum Kap der Privatstrand Paradise Beach. Die Straße verläuft durch ein steiles Waldstück mit Urwaldbewuchs. Ein sehr kleiner, geschützt liegender Strand bietet Liegestühle und ein kleines Restaurant. Hier kann man in aller Ruhe den Tag verträumen, verschlafen oder in der kleinen und seichten Bucht baden gehen. Auch Volleyball am Strand kann man spielen. Tuk Tuks bringen den Besucher in 15 Minuten von Patong aus hierher. Es empfiehlt sich, möglichst früh zu kommen. In der Hochsaison können schnell alle verfügbaren Liegen vermietet sein.

Merlin Beach

Der kurze Merlin Beach liegt gegenüber dem Tritrang Beach und gehört als Privatstrand zum Phuket Marriott Merlin Beach Resort.

Freedom Beach

Der versteckt gelegene Freedom Beach galt viele Jahre als Geheimtipp für Phuket-Strandfans. Der puderweisse Strand mit seinem schönen türkisblauen Wasser kann per Longtailboot vom südlichen Patong beach aus erreicht werden. Auch per Moped kann man den Strand erreichen, doch die Fahrt über unbefestigte Schotterwege endet einige hundert Meter vor dem Strand, zu dem man dann über einen steilen Treppen-Pfad hinuter laufen muss. Nicht zu empfehlen für Ungeübte. Dies machte den Freedom Beach zum wenig frequentierten Traumstrand. Heute liegen in der Hauptsaison sehr viele (zu viele) Boote am Strand und an manchen Tagen kann es regelrecht eng und voll sein. In der Nebensaison jedoch kann man das schöne Fleckchen Erde mit Glück und wenn man früh genug aufbricht noch für sich alleine haben. Es gibt Sonnenliegen zu mieten und ein einfaches kleines Restaurant bietet Verpflegung. Der Strandeintritt beträgt 200 Baht.

Relax Bay Beach

Die kleine Relax-Bucht gehört samt schönem weissen Sandstrand zum Meridien Hotel. Zugang haben nur Hotelgäste.

Karon

Der 4,5 Kilometer lange Karon Beach befindet sich fünf Minuten südlich von Patong an einer schattenlosen Bucht. Die Hauptstraße führt samt Promenade direkt am Strand entlang, Seitenstraßen verzweigen ins dicht bebaute Hinterland mit Einkaufsmöglichkeiten, Hotels und Gästehäusern. Der Strand ist bestückt mit zweireihig aufgestellten, dicht an dicht stehenden Liegen und Sonnenschirmen. Das Meer ist bei ruhiger See gut zum Schwimmen geeignet, bei Wellengang kann es wie an den anderen direkt am Ozean liegenden Stränden starke Wellen und Strömungen geben. Da es nur im südlichsten Teil einige Restaurants gibt, übernehmen Strandverkäufer die Verpflegung mit Getränken und Snacks. Bei hohen Temperaturen kann es am Karon Beach sehr heiß werden, da schützende Bäume oder andere Schattenspender fehlen.

Kata

Die 1200 Meter kurze, sichelförmige Bucht von Kata schließt unmittelbar an Karon an, getrennt durch ein Felsenkap. Sie liegt zwischen zwei Felszungen geschützt, so dass das Meer ruhiger erscheint. Eine kleine Verbindungsstraße trennt den Strand vom Hinterland, das zunächst von der großen Hotelanlage des Club Med dominiert wird. Im südlichen Zipfel stoßen die Häuser des Ortes Kata an den Strand. Auch der Kata Beach, der sicher zu den landschaftlich schönsten Stränden Phukets zählt, ist ausreichend mit Liegen und Sonnenschirmen bestückt. Das Strandleben dauert hier bis nach Sonnenuntergang, zumal der Weg zu den Hotels und in den Ort kurz ist. Die kleine Insel Koh Puh bildet vor der untergehenden Sonne ein reizvolles Motiv.

Kata noi

Von Kata aus zweigt man von der Hauptstraße aus rechts ab und gelangt an die knapp 600 Meter kurze Bucht von Kata noi. Die Straße endet als Sackgasse. Der schöne und gepflegte Strand ist nur über das Kata Thani Beach Hotel zu erreichen. Er ist daher weniger stark frequentiert, bietet aber weder Schatten spendende Bäume noch Restaurants oder Abendgestaltung. Diese beschränkt sich auf die sehr luxuriösen Hotelangebote. Das Meer ist gut zum Schwimmen und Baden geeignet.

Nai Harn

Der südlichste Strand an der Westküste ist der Nai Harn Beach, dessen leicht gebogener Sandstrand von Kasuarinabäumen beschattet wird und sich in einer geschützten Bucht befindet. Das Meer fällt langsam ab und ist so auch gut für Kinder zum Baden geeignet. Bucht und Strand wirken noch immer sehr naturbelassen. Restaurants und Wassersportmöglichkeiten sind sehr begrenzt vorhanden.

Am nördlichen Ende der Bucht liegt das The Nai Harn Resort. In der azurblauen Bucht, die von wenig bewachsenen Hügeln eingefasst ist, ankern Motorboote und Segelschiffe. Am nahe gelegenen Sunset Viewpoint versammeln sich allabendlich Schaulustige, um die wunderbaren Sonnenuntergänge zu bestaunen. Im Hinterland des Strandes gibt es einige schöne und bezahlbare Pool-Villen, die für Familien geeignet sind.

Rawai

Am südlichen Ende der Ostküste Phukets liegt der Rawai Beach, dessen Charakter mit denen der Weststrände nichts gemein hat. Hier gibt es weder große Hotels noch Sonnenschirme. Einheimische leben am und mit dem Strand, ankern ihre Longtails im seichten Wasser und bauen in Handarbeit neue Holzboote. Ein langes Pier erstreckt sich in die Bucht, von der aus man einen schönen Blick auf die vorgelagerten Inseln Koh Bon und Koh Hae (Hey) genießen kann. Einheimische Bootsführer sind gerne bereit, Gäste von hier aus auf die nahen Inseln zu fahren. Obwohl der Rawai Beach einer der ersten besuchten Strände Phukets war, wirkt er heute eher verlassen und ungepflegt, und wird sobald kein Touristenziel sein.

Chalong

Nördlich von Rawai schließt sich die Chalong Bucht an. Sie besitzt lediglich einen sehr schmalen Streifen Sand, den man eigentlich nicht als Strand bezeichnen kann. Hier wohnen Einheimische mit ihren Fischerbooten und Souvenirgeschäften, befinden sich Restaurants, eine Moschee und ein großes Pier, von dem verschiedenste Boote zu den südlich von Phuket gelegenen Inseln fahren. Regelmäßig verkehren Speedboote nach Koh Lone, Koh Hae, Koh Maiton und Koh Racha. Neben dem Pier befindet sich das Kan Eang @ Pier-Restaurant, das aufgrund von Lage und Qualität des Essens als Geheimtipp im Süden Phukets gilt. In den letzten Jahren sind an der Chalong Bay auch luxuriöse Apartment-Hotels entstanden.

Cape Panwa

Das Panwa Kap liegt im Südosten Phukets. Es ist umgeben von einigen schmalen Sandstränden, an denen sich schöne Hotelresorts und Villen angesiedelt haben (Bandara Phuket oder The Cove). Es ist trotz der Nähe zu Phuket-Stadt sehr idyllisch und ruhig hier. Die Strände sind eher klein, aber sauber und von Kokospalmen bewachsen. Das Meer ist flach, aber sauber. Es gibt zudem sehr gute Restaurants hier, so dass auch ein Ausflug lohnt.

Inseln

Im Osten und Süden Phukets liegen einige kleinere Inseln, die für Tagesausflüge oder einige Nächte einen Besuch wert sind:

Koh Racha (Raja)

Koh Racha besteht aus zwei kleinen Inseln südlich von Phuket. Koh Racha noi ist unbewohnt und hat keine Strände, Koh Racha yai besitzt drei traumhafte Strandbuchten mit weissem Sand und türkisfarbenem Wasser. Hier verteilen sich einige Strandresorts, von denen das The Racha das beste und luxuriöseste am besten Platz ist. Auf Koh Racha yai kann man kajaken, schnorcheln, tauchen und wunderbar relaxen. Man erreicht die Insel vom Chalong Pier aus in etwa 45 Minuten mit dem Speedboot. In der Hauptsaison sollte man vorbuchen.

Koh Hae (Hey, Heh) - Coral Island

Koh Hae ist eine kleine bewaldete Insel südwestlich vom Rawai Beach. Man kann sie per Longtailboot vom Rawai Beach aus erreichen oder - besser - vom Chalong Pier aus mit dem Speedboot in ca. 25 Minuten. An der Nordseite befindet sich ein ca. 600m langer Sandstrand. Auf der Insel gibt es ein einfaches Resort mit Bungalows und schönem Pool. Daneben weitere einfache Restaurants, die von den vielen Tagesgästen leben, die hier jeden Morgen mit Speedbooten anlanden und sich mit Schnorcheln, Essen und Paragliding die kurze Aufenthaltszeit vertreiben. Daneben gibt es Tauch- und Kajakangebote. Abends wird es im Coral Island Resort still, und das Buffetdinner am Strand kann romantische Stunden bescheren.

Besonders attraktiv ist, dass jeden Nachmittag mehrere Nashorn- (Hornbills) Vögel in der Resortanlage herumfliegen und reizvolle Fotomotive bieten.

Koh Lone

Koh Lone (Lon) liegt am Ausgang der Chalongbucht unmittelbar nördlich von Coral Island. Die Insel ist etwas größer und höher und ebenfalls mit dichtem Regenwald bedeckt. An der Nordseite befindet sich ein langer schmaler Sandstrand, an dem zwei einfache Resorts Bungalows anbieten. Neben Schnorcheln und Kajaken ist v.a. Nichtstun angesagt. Koh Lone bietet sich ebenfalls als Eintagesausflugsziel an, ist aber nicht so reizvoll wie Koh Hae. Angefahren wird die Insel vom Chalong Pier aus in 15 Minuten.

Koh Maiton

Die kleine längliche Insel Koh Maiton liegt südöstlich von Phuket. Sie hat einen schönen Sandstrand und ein einfaches Resort mit Strandbungalows. Für ein oder zwei Nächte kann man es hier gut aushalten und schnorcheln, kajaken oder am Strand faulenzen. Die Anreise vom Chalong Pier dauert etwa 45 Minuten.

Koh Maphrao (Coconut Island)

Die flache Kokosnussinsel liegt im Osten Phukets und besitzt neben vielen Kokosnusspalmen zwei schmale Strände und zwei schöne Strandresorts. Maphrao kann leicht und schnell von Phuket Stadt vom Laem Hin Pier aus erreicht werden. Die Überfahrt dauert nur 5 Minuten.

Koh Phi Phi

Koh Phi Phi ist die bekannteste Insel in der Nähe von Phuket, die sowohl als Tagesziel besucht wird, als auch für längere Aufenthalte wunderschön ist. Tagesgäste verbringen die Stunden meist am Tongsai Beach oder am gegenüber liegenden Loh Dalam Beach. Der Bereich zwischen den beiden sichelförmigen Strandbuchten war ehemals mit dichten Kokospalmwäldern bedeckt, wurde durch den Tsunami 2004 jedoch vollständig zerstört und befindet sich seitdem im Wiederaufbau.

Sehenswert ist auch die Nachbarinsel Koh Phi Phi Leh, die durch den Kinofilm "The Beach" weltbekannt wurde. Die weltweit einmalige Maja Bucht nebst kleinem Sandstrand (The Beach) wird täglich von mittlerweile zu vielen Gästen besucht, so dass ihr Reiz stark eingebüßt hat. Auch auf Phi Phi Don muss man während des Tages in der Hauptsaison mit Massen an Tagesbesuchern rechnen.

Koh Khai nok

Koh Khai - die Eierinsel - liegt zwischen Phuket und Koh Yao Yai. Sie ist sehr klein und besteht praktisch nur aus einem Flecken Sandstrand. Hier gibt es kein Resort, aber Liegestühle, kleine Snacks und Getränke. So wird das Inselchen gerne von Tauchbooten und anderen Ausflugsbooten zu einem kurzen Bade- oder Imbiss-Stopp angefahren.

Koh Rang

Koh Rang liegt im Osten Phukets zwischen Naka und Maphrao. Im Osten hat die Insel eine schöne Bucht mit sehr flachem Wasser. Die Westseite besitzt einen sehr schönen Sandstrand der von Phuket aus per Tagesausflügen besucht werden kann. Es gibt keine Unterkünfte auf Koh Rang.

Koh Naka yai

Diese kleine bewaldete Insel befindet sich vor der Nordostküste Phukets. Sie gilt als Luxusinsel und beherbergt einen Yachthafen und das Six Senses-Hideaway-Resort Phuket. Der Strand ist im Privatbesitz des Hotels.

Koh Yao

Die beiden Inseln Koh Yao noi und Koh Yao yai liegen östlich von Phuket und haben sich in den letzten Jahren zu einer ruhigen und ökologisch orientierten Alternative zu Phuket entwickelt. Es gibt ein paar schöne Strände und sehr schöne Resorts und Villen, sowie auch noch Bungalows und Gästezimmer. Die Inseln sind muslimisch und bieten wenig Unterhaltung und nur kleinere Läden. Gelassenheit und Natur haben Priorität. Man erreicht die Inseln von den östlichen Piers auf Phuket aus.

Similan Inseln

Die neun Inselchen der Similan-Gruppe liegen gut zwei Speedboot-Fahrtstunden von Phuket entfernt nordwestlich in der Andamanensee. Sie gelten als bestes thailändisches Tauchrevier und werden täglich von vielen Tauchbooten angesteuert. Übernachten kann man nur im Zelt, und so sind die Mehrzahl der Gäste Tagesausflügler aus Phuket und Khao Lak. Für Nicht-Taucher ist Schnorcheln ein Muss und ein echtes Erlebnis. Das Wasser ist glasklar und der Fischreichtum überwältigend. Mehrere Veranstalter bieten Ausflüge an, Buchungen sind überall auf Phuket möglich. Man wird vom Hotel abgeholt und wieder zurück gefahren. Zwischen 6 und 7 am Abend ist der Tagesausflug gewöhnlich beendet.

Attraktionen

Bangla Road Patong

Die bekannteste Vergnügungsstraße Phukets befindet sich mitten in Patong. Sie ist knapp 400 Meter lang und beherbergt Bierbars, Clubs, Gogo-Bars und Restaurants. Bis tief in die Nacht kann man(n) hier dem Vergnügen nachgehen, das hauptsächlich darin besteht, hübsche und v.a. junge Thailänderinnen zu sehen und kennen zu lernen. Highlight sind die ausserordentlich bunten und skurilen Transvestitenshows.

Fantasea (www.phuket-fantasea.com)

Phukets berühmteste Bühnenshow mit Akrobatik, Tanz und Elefanten ist ein Must-see. Karten können für die Show alleine oder inklusive des größten Dinner-Buffets Thailands gekauft werden (2000 bzw. 2500 Baht pro Person). Die Show beginnt allabendlich während der Saison um 21 Uhr. Das Phuket Fantasea liegt in der Kamala Bucht.

Big Buddha

Westlich von Chalong im Süden Phukets führt eine Straße zum Big Buddha Phuket in 375m Höhe hinauf. Dort thront ein 45m hoher Buddha und überblickt die Inselwelt rund um Phuket sowie dessen Süden. Bei gutem Wetter und klarer Sicht kann man ein fantastisches 360-Grad-Panorama genießen. Bei schlechter Sicht lohnt der Ausflug allerdings weniger, denn außer dem imposanten Buddha gibt es dort nichts zu unternehmen und es ist immer ziemlich voll. Bis 19 Uhr, Eintritt frei.

Zoo

Der Phuket Zoo an der Chalongbucht südlich von Phuket City beherbergt eine Vielzahl heimischer Tierarten. Ein Besuch lohnt mit kleinen Kindern, wenn es nicht allzu heiss ist.

Tempel

Auf Phuket gibt es einige sehenswerte Tempelanlagen. Die größte und wichtigste ist der Wat Chalong im Südosten der Insel. Hier gibt es nicht nur die wunderschöne Architektur der vier Tempel zu bestaunen, sondern auch herrliche Wandmalereien, die das Wirken Buddhas in verschiednen Scenen zeigen. Interessant sind aber auch der Wat Phra Thong, der Wat Phra Nang Sang und der Wat Naiyang im nördlichen Teil Phukets (s. Karte).

Butterfly Farm und Aquarium

Nördlich der Stadt Phuket befindet sich die Schmetterlingsfarm und das Aquarium. Hier kann man ein paar Stunden verbringen, um exotische tropische Schmetterlingsarten zu sehen, die in einem hübsch eingerichteten mit einem Netz überspannten Garten umherflattern. Ein Besuchercenter informiert über die interessanten Insekten.

Gleich daneben kann man im Phuket Aquarium die Vielfalt der thailändischen und südostasiatischen Unterwasserwelt bewundern. In kleinen und größeren Aquarien leuchten bunte Korallenfische und schwimmen Haie und andere Großfische.

Wasserparks

In 2010 eröffneten gleich zwei der beliebten Vergnügungsbäder auf Phuket. Beide bieten großflächige Poollandschaften und lange bunte Wasserrutschen und Tubes. Das Slash Jungle (www.slashjunglephuket.com) liegt nördlich des Flughafens am Maikhao Beach, der Phuket Aquapark befindet sich nahe des Bangwad Stausees.

Nationalpark

Der Khao Phra Taew Nationalpark im Nordosten Phukets schützt die letzten Regenwaldgebiete der Insel. Es ist ein hügeliges Gebiet mit vielen schönen Wasserfällen und Treckingpfaden. Man kann das Waldgebiet, das bis 530m hoch reicht, auf eigene Faust oder mit Führern erforschen. Übernachtungsmöglichkeiten gibt es keine im Park.

Vegetarier-Fest

In der zweiten Oktoberhälfte wird das Vegetarier Fest mit einem bunten Umzug durch Phuket City gefeiert. Es hat chinesische Wurzeln und dient der Ehrung von Schutzgeistern. Die aktiven Teilnehmer bereiten sich durch Verzicht auf Fleisch auf das Fest vor. Während des Umzugs bohren sie sich Haken, Messer und Stangen durch Haut und Wangen, ein manchmal schwer zu ertragender aber faszinierender Anblick(siehe Video einblenden oben).

Songkhran Festival (13.-16. April)

Das Phuket Songkran Festival rühmt sich selbst, die größte Wasserschlacht der Welt zu sein. Und in der Tat ist der 13. April eine einzige Wasserorgie mit einem Wagenkorso, der den ganzen Tag über durch die Straßen von Patong zirkuliert, bestückt mit Wassertonnen und jungen Thais, die die am Straßenrand stehenden Menschen nässen. Fast jeder Fußgänger besitzt dann eine Pumpgun und niemand entgeht dem Beschuss bzw. dem Schwall an warmen und eiskalten Wassergüssen aus Eimern und Schläuchen (es sei denn, er verlässt das Hotelzimmer nicht). Es ist ein Riesenfest mit ausgelassener Stimmung und lachenden Menschen jeden Alters. Dafür wird Songkhran in dieser Form auf Phuket nur an einem Tag zelebriert.

Phuket Phangnga Bay Regatta (www.bay-regatta.com)

Vier Tage Segelregatta in der berühmten Inselwelt der Phangnga Bucht und jeden Abend Party. Das bietet diese beliebte Regatta alljährlich Ende Januar/Anfang Februar.

Phuket Triathlon

Jedes Jahr Ende November/Anfang Dezember findet der Dusit Laguna Phuket Triathlon statt.

Phuket Botanical Garden (www.phuketbotanicgarden.com)

Nahe dem Phuket Zoo ist dieser botanische Garten natürlich nicht mit anderen großen botanischen Gärten in Südostasien vergleichbar. Aber für Freunde der tropischen Botanik kann er ein schöner Ausflug auf Phuket sein.

Bungy Jumping (www.phuketbungy.com)

Lizensiertes und versichertes Bungy-Jumping in Kathu (Phuket); 50 Meter; water touch bungy

Phuket Golf

Auf Phuket gibt es acht Golfkurse von Weltklasse:

• Red Mountain Golf Club (Website)
• Phuket Country Club (Website)
• Phuket Laguna Golf Club (9 Loch) (Website)
• Blue Canyon Lakes Golf Club (Website)
• Blue Canyon Golf Club (Website)
• Loch Palm Golf Club (Website)
• Mission Hills Golf Club (Website)
• Phunaka Golf Club (9 Loch) (Website)

Die Green Fees liegen zwischen 1000 und 6000 Baht.

Geschichte Phukets

Bevor die ersten Seefahrer aus Indien und Arabien ab dem 9. Jahrhundert an den Küsten und in den Buchten Phukets vorbeisegelten und anlandeten, lebten primitive Völker, wie z.B. die Semang Pygmäen in den dichten Regenwäldern der Insel, sowie im Süden Thailands und Malaysias. Die vielen geschützten Buchten rund um Phuket waren aber nicht nur ideale Aufenthaltsorte für Schiffsbesatzungen, um den Monsunwinden und -niederschlägen zu trotzen und auf besseres Wetter zu warten, sondern sie waren auch Verstecke von Piraten und dort siedelnden Seezigeunern (Chao Nam). Viele Schiffe mieden Phuket (damals auch malaiisch Bhukit [Hügel] genannt) deshalb, trotz seiner interessanten und strategisch wichtigen Lage in der Andamanensee. Dauerhaft ließen sich nur wenige Menschen nieder. So lebten bis Anfang des 19. Jahrhunderts nur wenige tausend Einwohner auf Phuket, Hauptort war damals Thalang. Der Name wurde zeitweise für die ganze Insel gebraucht.

In den Jahrhunderten vor 1900 kam es immer wieder zu kriegerischen Auseinandersetzungen, v.a. mit den Burmesen, die die Insel mehrfach überfielen, nachdem sie bereits den Norden Thailands (damals Siam) zerstört und besiegt hatten. Nach Vertreibung der Burmesen aus Siam Ende des 18. Jahrhunderts, konnte auch Phuket zurück erobert werden.

Die europäische Besiedelung der bis dato unwirtlichen Insel begann jedoch dennoch bereits im 16. und 17. Jahrhundert mit Ankunft der Portugiesen, die sich im Südosten der Insel niederließen, und deren architektonische Vermächtnisse sich noch heute in und um Phuket City finden.

Mitte des 19. Jahrhunderts wurde Phuket dann aus seinem Dornröschenschlaf gerissen, als die weltweite Nachfrage nach Zinn spürbar zunahm, und der industrielle Zinnabbau begann. Die großen Zinnvorkommen auf der Insel, die sich nahe der Oberfläche leicht abbauen ließen, zogen tausende Arbeiter an, der Großteil von ihnen kam aus China. Und so stellen die Chinesen heute den mit 30% größten Bevölkerungsanteil. Viele von ihnen kamen zu Reichtum und Macht. Ende des 19. Jahrhunderts folgte dem Zinnabbau der weitflächige Anbau von Kautschukbäumen, die heute noch einen Großteil des Landschaftsbildes Phukets prägen.

Mit Handel und Reichtum entwickelte sich Phuket City zur Hauptstadt, nicht zuletzt wegen der Möglichkeit, hier einen geschützten Hafen anlegen zu können, der den zunehmenden Schiffshandel bewältigen konnte. Zu Zinn und Kautschuk gesellten sich bald Kokosnüsse, Ananas und natürlich die Fischereiwirtschaft. Ab den 1960er Jahren kam die Perlenzucht hinzu.

Vom Tourismus wurde Phuket in den 70er Jahren des 20. Jahrhunderts entdeckt. Die wunderschönen Sandstrände und viele vorgelagerte Korallenriffe, sowie ausgezeichnete Segelmöglichkeiten in traumhaften tropischen Insellandschaften machten Phuket schnell weltbekannt.

Der rasante touristische Aufschwung führte zum raschen Ausbau der Infrastruktur (Bau der Sarasin Brücke zum Festland 1967, elektrischer Strom an die Westküstenorte Ende der 70er, asphaltierte Straßen Anfang der 80er) und zum Bau von immer neuen und luxuriöseren Hotels. Bereits 1976 wurde der internationale Flughafen im Norden Phukets in Bertrieb genommen.

Im Dezember 2004 vernichtete der Tsunami weite Küstengebiete und tötete tausende Einheimische und Touristen. Nach wenigen Jahren des Besucherschwundes und des Wiederaufbaus der Westküstenregionen boomt Phuket heute wieder und entwickelt sich mehr und mehr zu einer Urlaubsinsel für betuchte Luxustouristen.