Sukhothai

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Die Kleinstadt Sukhothai liegt am Yom-Fluss und damit etwa 10 km östlich der alten Ruinenstadt Sukhothai, in der vor mehr als 1000 Jahren das erste siamesische Königreich entstand. Die Ruinen sind heute als historischer Park geschützt und sehr beliebt bei ausländischen Besuchern, als auch bei Thailändern als Stätte der Verehrung und nationalen Identität. Der Park ist von 6.30 Uhr bis 18 Uhr geöffnet, der Eintritt kostet für Ausländer 100 Baht. Will man die Anlage mit dem Auto befahren, kostet dies weitere 50 Baht, per Fahrrad 10 Baht. Fahrräder können am Parkeingang und -ausgang geliehen werden. Beschränkt man sich auf das Zentrum der Anlage mit dem heiligen Wat Mahathat, dann kann man alles auch leicht zu Fuß erreichen.

Besonders beeindruckend ist ein Besuch des historischen Parks zum Loy Krathong Fest im November, wenn es mehrtägige Veranstaltungen und einen festlich beleuchteten Park inklusive großem Feuerwerk gibt.

Zu empfehlen ist der Besuch des historischen Parks früh morgens um halb sieben oder abends nach 17 Uhr. Dann ist das Sonnenlicht sehr schön weich und warm, und v.a. sind die meisten (Bus-)Touristen, sprich Reisegruppen dann entweder noch nicht da oder schon wieder weg. Und natürlich sind dann auch die tropischen Temperaturen bis zu 40 Grad (April und Mai) erträglicher.

Die heutige Stadt Sukhothai hat nicht viel zu bieten. Sie ist eine typische Provinzhauptstadt mit kleinen Läden, Märkten und Verwaltungsgebäuden. Die Ufer des Yom-Flusses sind mit einer 1,60m hohen Betonmauer gegen weitere Hochwasser geschützt worden und lassen kaum noch Blicke auf das Flussbett zu.

Seit März 2013 findet einmal wöchentlich samstags eine abendliche Walking Street entlang des Yom-Flusses statt und soll Einheimische und Touristen anlocken. Die etwa einen Kilometer lange Straße ist dann für den Autoverkehr gesperrt und bestückt mit Essensständen und Souvenir und Kleidungsverkäufern. Es beginnt gegen 17 Uhr und endet vor Mitternacht. Zwei Musiktribünen sorgen für lautstarke Unterhaltung. Alkohol wird nicht ausgeschenkt.

Anreise

Es gibt einen kleinen Flugplatz nördlich der Stadt, der aber nur selten angeflogen wird. Am besten erreicht man Sukhothai per Bus von Bangkok oder auch Chiang Mai aus. Oder man schließt sich einer Touragentur an, die das Zentrum Thailands in seinem Besuchsprogramm hat.

Unterkünfte

Die Auswahl an ein- bis drei Sterne Hotels in Sukhothai und Umgebung ist recht groß. Im Stadtzentrum finden sich etliche einfache Hotels und Gästehauser mit zum Teil sehr billigen Übernachtungspreisen von unter 20€ pro Zimmer. Die besseren und höherpreisigen Hotels liegen in der Nähe des historischen Parks. Sie werden vornehmlich von Reisegruppen gebucht, die ihre Besuche auf die Parkanlage des Old Sukhothai beschränken und die Kleinstadt zumeist nicht zu Gesicht bekommen.