Havanna, die Hauptstadt

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Havanna (La Habana sagen die Kubaner) ist mit 728 qkm und 2,1 Mio Einwohnern die größte Metropole der Karibik. Sie hat mit der Bahia de La Habana einen geschützten natürlichen Hafen, der zwischen 1530 und dem zwanzigsten Jahrhundert zu den wichtigsten spanischen Handelshäfen in der Neuen Welt zählte. Dieser Tatsache hat Havanna sein schnelles Wachstum und seine starken Befestigungsanlagen zu verdanken: Castillo de los Tres Reyes del Morro, Castillo de la Real Fuerza, Castillo de San Salvador und vor allem das große Fortaleza de San Carlos de la Cabana auf der Ostseite der Stadt. Von dort hat man heute eine wunderbare Aussicht über die Stadt und den Hafen.

Havanna ist eine großflächige Stadt und besteht aus 15 Stadtbezirken, von denen lediglich fünf von touristischem Interesse sind:

• La Habana Vieja, die Altstadt am Hafen mit ihren vielen Prunkbauten und kolonialen Plätzen
• Centro Habana, das eigentliche alte Zentrum mit dem Capitol
• Plaza de la Revolucion schließt sich westlich an das Zentrum an und umfasst neben Regierungsgebäuden vor allem die gleichnamige Plaza de la Revolcion und auch das Viertel Vedado mit ettlichen Hotels.
• Playa liegt noch weiter westlich. Im Viertel Miramar befinden sich weitere moderne Hotels und Botschaften und ausländische Villen.
• Regla heisst der am Hafen gelegene Ostteil Havannas mit dem Fortalezza und weiteren guten Aussichtsplätzen auf die Stadt (z.B. die Iglesias de Nuestra Senora de Regla)

Zu Fuß durch Habana vieja

Die Altstadt sollte man sich unbedingt zu Fuß erlaufen. Empfehlenswert sind die späten Nachmittagsstunden, dann ist das Licht wunderschön und der Tag weicht langsam dem Abend. Cafés, Bars und Restaurants laden auf einen Mojito, einen Rum oder einen Kaffee ein und Musikanten spielen auf den Straßen kubanische Lieder und Salsa. Nach Sonnenuntergang erstrahlen viele historische Gebäude im Scheinwerferlicht.

Ein Muss für jede Altstadt-Tour sind folgende Ziele:

• die vier berühmten Plätze Plaza Vieja, Plaza de la Catedral, Plaza de Armas und Plaza de San Francisco
• das Castillo de la Fuerza
• die Catedral de la Habana
• die alten Paläste Palacio de los Capitanes Generales und Palacio del Conde de Santovenia
• Bodeguita del Medio und Hotel Ambos Mundos auf den Spuren Hemingways

Mit dem Pferdewagen, der Fahrradrikscha oder dem Oldtimer durch die Stadt

Kurze Strecken im Zentrum können per Pferdedroschke, Motorradtaxis (Cocotaxis) oder mit der Fahrradrikscha zurück gelegt werden. Für etwas längere Wege ist die Fahrt im Oldtimer ein Erlebnis. Empfehlenswert ist eine Tour vom Zentrum entlang des Malecón vorbei am Hotel Nacional bis zur Plaza de la Revolucion, und von dort zurück ins Zentrum bis zum Capitolio und zum Gran Teatro. Und ggfs. noch zu den Museen Museo de las Bellas Artes und Museo de la Revolucion. Zwischendurch lohnt ein Stopp in der Callejon de Hamel, einer Straße, die zur Kunstgalerie umfunktioniert wurde.

Unterwegs mit dem Bus

Größere Entfernungen, vor allem zwischen Altstadt und Vedado oder Miramar kann man günstig und flexibel per Stadtbus zurücklegen. Das städtische Bussystem ist gut ausgebaut und gut organisiert. Vielfach fahren Busse in kurzen Abständen an alle wichtigen Orte.

Hotels in Havanna (siehe Karte)

Ältere und berühmte Hotels befinden sich zwischen der Altstadt und dem Zentrum nahe des Capitolios:

Hotel Inglaterra - Saratoga - Plaza - Hotel Telegrafo - NH Parque Central

In der Altstadt findet man kleine koloniale Hotels:

Hotel Florida - Ambos Mundos - Beltran de Santa Cruz - Palacio O´Farrill

Moderne Hotels in Vedado:

Meliá Cohiba - Gran Caribe Habana - Cubamar - Presidente - Tryp Habana Libre

Moderne Hotels in Miramar:

Comodoro - Meliá de Havana - Occidental Miramar - Panorama